과학자들의 혁명적 발견과 고난의 연구 과정을 소개하고 있는 시리즈로 청소년들에게 과학의 역사와 지식은 물론이고 과학사 거장들의 인간적인 삶을 살펴 볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.

하비는 1578년 부유한 상인의 여섯 자녀 중 맏아들로 태어났다. 중류 계급 출신이었지만 당시로서는 드물게 케임브리지 대학교까지 졸업하고 이탈리아 유학까지 다녀온 최상의 교육을 받았다. 아들을 상인이 아닌 존경받는 전문인으로 키우고 싶었던 아버지의 바람과 본인의 학문에 대한 열정 때문에 가능한 일이었다.

그의 이런 열정은 평생을 함께한다. 갈레노스의 의학을 철저히 배웠지만 정확한 실험과 냉철한 관찰을 통해 갈레노스를 과감히 넘어섰다. 또한 정치적 격동기에도 자신이 섬기던 왕에 대한 충성을 버리지 않은 굳건한 하비는 평생 자신이 추구하는 이론에 대해서도 왕에게 충성을 다하듯 끈질긴 탐구정신으로 매달렸다. 덕분에 이런 노력으로 탄생한 혈액 순환 이론은 오늘날 인체 생리학의 새로운 장을 열었다.