지승호씨는 전업 인터뷰어라는 새로운 영역을 개척한 사람이다. 그가 이름을 얻게 된 것은 2002년 대선 당시 노무현 열풍이 불고 치열한 정치적인 말싸움이 전개되었을 때, 그 말들을 생산하는 사람들을 인터뷰하여 노무현 지지 홈페이지에 개제하면서부터이다. 그 뒤로도 그는 그러한 작업을 계속 진행한 모양이다.

지승호씨는 항상 인터뷰이로 정치적인 색깔을 강하게 풍겨오는 사람들을 선택해왔다. 그것은 지승호 그 자신이 가지고 있는 정치적인 성향에서 오는 것으로 보인다. 이번 책 <감독, 열정을 말하다>에서도 그가 가지고 있는 그러한 색깔은 강하게 드러난다. 물론 그것 자체가 문제가 될 수는 없다. 그리고 영화감독을 만난다고 해서 전문적인 영화에 대한 식견을 가질 필요도 없다. 하지만 그런 정치적인 의견을 묻고 답하는 사이 정작 그 사람이 어떤 사람인가에 대한 것은 제대로 보이지 않는 측면이 없지 않다.

김 경 같은 사람은 김기덕 감독을 만나면서 아예 '저는 영화에 대해 하나도 몰라요.'라는 전략을 취한다. (김기덕, 야생 혹은 속죄양 중에서) 딴지일보 김어준 같은 경우에는 아예 처음부터 우리는 그 사람 개인에게 관심을 가진다,라는 전략을 취하면서 어린 시절부터 마치 자서전을 기술하듯 훑기 시작한다. 그가 어떻게 살아 왔는가에 가장 주목을 하는 것이다. 반면에 지승호씨의 인터뷰는 어떤 의견에 대한 대답을 구하는 측면이 강하다. 인터뷰이가 다른 인터뷰에서 한 말을 다시 되묻기도 하고, 다른 사람들이 인터뷰이를 평가하는 말에 대해서 어떻게 생각하는 지를 묻기도 한다. 그리고 그런 의견들을 굉장히 성실하고 집요하게 청취한다. 지승호씨의 글에서는 그 자신의 정치적인 태도가 묻어나오지만, 인터뷰를 읽고 있노라면 투명하고 공정한 인터뷰어가 되겠다는 강박이 보인다. 그러니까 자신은 오직 셀레브리티와 대중 사이를 중개하는 사람일 뿐이라는. 그런데 오히려 이런 태도는 위험할 수 있지 않을까? 오히려 치열하게 (물론 그렇다고 말의 난타전을 하는 것은 아니겠지만) 공방을 벌이는 가운데 그 사람이 더 드러나지 않을까? 기계적인 중립을 지향하는 것이 어쩌면 더 위험할지도 모를 일이다.

가장 궁금한 점은 이번 책에 선정된 감독들이 어떠한 기준에서 선택되었느냐는 것이다. 비교적 덜 알려진 변영주, 윤제균, 조명남 감독 같이 그리 유명하지 않은 사람들과 봉준호, 김지운, 류승완, 장준환과 같이 대중에게 잘 알려진 사람들이 섞여 있다. 자신 만의 스타일을 가지면서 철저한 작가의 길을 걷는 감독들 만을 선택한 것도 아니고, 지승호씨 자신이 가지고 있는 정치적인 성향에 철저하게 부합하는 감독들도 아니다. 대중적인 흥행을 척도로 삼아서 관객 몇 백만명 이상을 동원한 감독도 아니다. 그렇다면 큰 매체를 끼고 있지 않은 전업 인터뷰어라는 지승호씨의 한계상 '섭외'가 되었던 사람들을 선택한 것은 아닐까? 이것은 가정이지만 책의 어느 부분을 보면 서울 아트시네마에서 만난 김지운 감독에게 용기를 내서 다가가고 김지운 감독이 소개를 시켜주어서 다른 감독들을 만나게 되었다는 이야기를 하는 것을 보면 어느 정도 설득력이 있지 않을까? 그런데 문제는 여기서 발생한다.

이미 어느 정도 인지도를 획득하고 그들의 이름이 일종의 '브랜드'가 되어 버린 '자랑과 험담' 모임 멤버들, 그러니까 박찬욱 (이 책에는 없지만, 지승호씨는 앞으로 박찬욱과 홍상수 감독은 아예 책을 따로 한 권씩 내고 싶다고 했으니.), 김지운, 류승완, 봉준호와 같은 감독들의 입김만이 점점 강해지는 것이 우려 된다. 친하다는 이유로 서로가 서로의 사적인 관계와 그 관계 속에서 벌어지는 일들을 언론과 책을 통해서 언급하면서 그들 '그룹'의 권력은 점점 더 강화되고 있지 않은가. 어느 새 우리는 우리 나라의 대표적인 감독들 하면 그 들을 떠올리고 있지 않은가. 다른 감독들에 비해서 이름이 더 알려지는 것이 혹시 그 들이 언론 플레이에 노련하기 때문은 아닌지 하는 의구심이 든다. 다시 질문하자면. 왜 다른 감독들이 아니라 그 들이 언론을 타야하는 걸까? 대중에게 많이 알려져서? 그렇다면 그렇게 대중에게 그 들을 알린 장본인은 언론이 아닌가?

책 자체에 대한 이야기 보다 곁길로 샌 내용이 좀 더 많은 것 같은데, 저런 외부적인 문제점이 우려되는 것에도 불구하고 인터뷰 내용 자체는 솔직한 부분이 많아서 좋았다고 생각한다. 과도하게 정치적인 문제에 대한 의견을 구하는 것은 제외하고는 말이다. (물론, 그렇다고 해서 이 글을 쓰는 내가 지승호씨의 정치적인 입장 그 자체에 반대를 하고 있는 것은 아니지만)

내가 무슨 당부를 하는 것은 웃기는 일이 될 것이고, 부탁을 하고 싶다. 전래 없는 작업을 하는 지승호씨에게. 앞으로는 조금 덜 알려진, 하지만 알려질 만한 가치가 있는 감독들에게 주목을 했으면 좋겠다. 하지만 이것 또한 내 기준이고, 지승호씨 자신 만의 어떤 기준을 가지고, 그것을 드러내면서 인터뷰이들을 선정했으면 좋겠다. 아니. 사실은 가장 합리적인 기준은 이것이다. '가장 영화를 잘 만드는 사람들' 대중의 사랑을 강하게 받고 안 받고를 떠나서 말이다.