중세부터 현대까지 미술계에는 중요한 여성 미술가들이 많이 있었다. 그러나 그들은 여성, 유색인, 또 제3세계에서 활동한다는 이유로 주류 여성 미술사에서 폄하되어 왔다. 이 책은 그동안 주류 미술사에서 소외되어 온 여성 미술가와 그들의 작품을 발굴하여 그 의미를 부여한다. 그 과정에서 각 시대와 각 지역의 여성작가들이 만든 차이와 다양성을 꼼꼼히 짚어 내고 있다.

저자는 중세부터 현대까지, 그리고 유럽과 영미권에서 아시아, 남미, 아프리카까지 넘나들면서 다양한 여성 미술가들을 소개하고 있다. 그 중에는 프리다 칼로, 케테 콜비츠, 조지아 오키프와 같이 이미 잘 알려진 미술가가 포함되어 있다. 뿐만 아니라 중세의 대수녀원장이었던 빙겐의 힐데가르트와 이름 모를 여성 필사가들, 그리고 동시대의 인도 작가 셰일라 고우다, 중국 작가 인 슈전과 같이 굉장히 낯선 미술가들도 포함되어 있다.

또한 이 책은 세 번째 증보되면서 윤석남, 김수자, 이불 등 현재 활동하는 한국 여성 작가들을 다루고 있어 한국 독자들에게 특별한 즐거움을 준다.