베일이 감춘 이슬람의 맨얼굴 마주하기

9.11 이후 이슬람에 대한 관심이 폭발하고 있음에도 불구하고 객관적이고 신뢰할 만한 자료나 책을 찾기 어려운 것이 현실이다. 특히 여성과 인권 문제는 더더욱 사각지대다. 이슬람의 베일 하나를 두고도 수많은 담론이 부딪치며 논쟁을 일으키고 있지만, 현실의 변화를 제대로 보여주며 길을 안내하는 길잡이가 없다. 이슬람의 베일은 여성의 삶을 제한해온 인권억압의 상징이기도 하지만 서구 식민주의에 저항하는 민족정체성의 상징이기도 하다.

‘여성 인권’과 ‘문화상대주의’라는 이중 잣대를 사이에 두고 우리는 이슬람의 베일에 대해 어떤 판단을 내릴 수 있을까. 오랫동안 이슬람의 여성문제에 깊은 관심을 갖고 연구해 온 저자는 책을 통해 이러한 이슬람 베일의 ‘벗기’와 ‘쓰기’ 사이에 켜켜이 쌓여 있는 무수한 층위를 들추어보고 있다. 무슬림에게 베일이 어떤 의미를 지니는지 켜켜이 들여다보는 과정을 통해, 이슬람 문명과 여성 문제를 읽는 시야를 넓히고 타문명을 바라보는 올바른 시각이 과여 무엇일지 성찰해 볼 수 있을 것이다.