조끼 입은 토끼를 따라간 아이라면 열이면 열, ‘이상한 나라의 앨리스’를 떠올릴 것 같다. 그런데 우리 나라에도 그런 아이가 있다. 바로 웅철이다. 웅철이는 로 잘 알려진 주요섭 선생님이 지은 장편 동화 의 주인공인데, 앨리스처럼 조끼 입은 토끼를 따라갔다가 ‘땅속 나라’, ‘달나라’, ‘해나라’, ‘별나라’를 구경하게 된다.

어느 날 동네 친구들인 애옥이와 복실이와 차돌이와 소꿉장난을 하던 웅철이는 갑자기 복실이와 차돌이가 싸우는 바람에 소꿉장난을 그만하게 된다. 그 대신 웅철이는 애옥이와 함께 애옥이 큰언니에게 옛날이야기를 들으러 뒷산으로 올라간다. 애옥이 큰언니는 웅철이와 애옥이에게 를 읽어 주는데, 웅철이는 이야기 속의 말하는 토끼 이야기를 듣고는 “토끼가 조낄 입다니! 시곈 또, 웬 시계, 하하.” 하고 생각한다.

그때 갑자기 머리 뒤에서 “왜요, 토끼는 조끼도 못 입나요?” 하고 말하는 낯선 소리가 들린다. 어리둥절해서 보니까 소리의 주인공은 바로 복돌이네 집에서 기르는 토끼다. 토끼를 쫓아 복돌이네 집까지 따라간 웅철이는 복돌이네 토끼에게 땅속 나라 구경을 가자는 제안을 받는다. 그리고 제안을 받아들인 웅철이는 토끼가 준 알약을 먹고 토끼장 속의 땅속 나라 구경을 시작으로 달나라 해 나라 별나라 구경을 시작하게 된다.

은 웅철이라는 아이가 친구네 토끼를 쫓아 땅속 나라, 달나라, 해 나라, 별나라를 구경한다는 큰 줄거리의 갖고 있지만, 우연히 토끼를 쫓아 현실이 아닌 세계로의 여행을 떠나게 된 웅철이의 모험 속에는 우리가 익히 알고 있던 옛이야기나 설화, 상상의 동물, 당시 시대상황을 짐작해 볼 수 있게 하는 여러 요소 등이 곳곳에 나타나 있다. 우리나라 판타지 동화의 역사를 십 년 이상 앞으로 당겨 놓을 만한 중요한 작품이다.