시중에 나와 있는 연극입문서는 대개 연극사와 이론 중심의 개론서로 돼 있다. 그래서 연극과 관련된 생생한 이야기나 실질적인 정보를 얻고자 하는 이들의 욕구를 충족시키지 못하는 경우가 태반이다. 이번에 나온《연극의 즐거움》(원제《THE ENJOYMENT THEATRE》)은 이런 갈증을 해소할 수 있는 현장 중심의 연극 해설서이다.

미국 출신의 연출가 케네스 M. 카메론과 매릴랜드 대학 연극학 교수 패티 P. 길레스피가 쓴 이 책은, 1996년 초판 출간 이래 6판이 발간되었을 정도로 연극입문서 중 단연 돋보이는 스테디셀러이다. 미국 주요 대학 연극학과에서 교재로도 널리 쓰이고 있는 이 책은 저자들의 풍부한 경험과 식견을 바탕으로 연극의 실재를 매우 생생하고 다채롭게 보여준다.

극작, 연출, 연기, 무대디자인, 비평 등 연극의 전 분야를 포괄적으로 다루고 있을 뿐 아니라 연극을 TV드라마와 음악 콘서트, 스포츠 경기 등과 비교 설명함으로써 연극만의 특성을 보다 쉽게 이해하도록 돕는다. 또 본문 내용과 관련된 사진과 그림 자료를 다수 싣고 있어 시각적인 즐거움도 주고 있다. 따라서《연극의 즐거움》은 연극영화과를 지망하는 학생이나, 대학과 현장에서 연극을 가르치는 교수나 연극인뿐 아니라 연극을 체계적으로 알고자하는 일반인들에게도 두루 유용하다.