영국인들의 열렬한 사랑을 받고 있는 젊은 작가 샘 테일러의 신작이다. 그는 영국에서 태어나 자유 기고가로 활동하다 홀연히 프랑스로 떠났다. 10여 년간 쌓아온 경력과 안정된 생활을 버리고 아내와 아이와 이주하여 창작에 전념하기 시작했다. ‘가장 감각적인 것은 의뢰로, 순수함’이라고 생각하는 그는 자신이 사는 프랑스 남서부의 아름다운 풍광과 청소년기의 순수함, 한편 그 순수함을 잃게 만드는 문화와 문명, 사회적 관념과 역사라는 거대한 틀을 부정하는 소설을 탄생시켰다.

‘불행은 문명과 함께 시작되었다. 불행은 성장과 함께 자라난다’는 작가 샘 테일러의 생각이 소설 곳곳에 깔려 있는 이 소설은 문화의 출현, 사회의 성립의 가치, 역사라는 거대한 프로젝트에 불가피하게 동참할 수밖에 없었던 ‘순수함의 상실’에 대해 깊이 생각하게 만든다. 또한 개인과 단체를 행동하게 만드는 ‘신념’이 어떻게 유지되고 타락할 수 있는지에 대해서도 냉정하게 비판한다. 영국 언론은 『나무 공화국』을 윌리엄 골딩의 『파리대왕』과 조지 오웰의 『1984』와 비교하며, 인간 본성의 결함과 사회 시스템의 결함에 대해 짚고 있다고 평했다.