어렸을 적에 손에 들었어야 했다. 교과서에는 다 나와있지 않았다. 일부분만을 발췌하여 놓거나, 작품의 주제, 배경, 인물, 교훈 등등 간략하게 언급한다. 작품 원작을 읽어볼 호기심이 유발됐다기 보다, 읽지 않아도 어느 정도, 무슨 이야기일지 알게 되어서 원작을 읽을 생각도 하지 않았다.

나이가 들어서, 원작을 하나 하나 손에 들고 읽는다. 왜 그 땐 읽지 않았을까.

그런 생각이 들었다. 내 머리가 너무 자란 건 아닐까. 지금 이 나이에 받아들이기에는 재미가 떨어진 것은 아닐까. 함축하고 의미하는 것이 무엇일까를 쫒기만 하는 스스로의 모습이 떠 오른다. 아직 머리가 자라지 않고 세상사에 복잡한 생각이 없을 때 읽었으면 더욱 즐거운 독서가 되었을 것 같다.

작품 속에서 '미틸'이 오빠 '틸틸'에게 던지는 질문들, 그 외에 '틸틸'에게 던져지는 질문들이 지금은 그저 아이들의 호기심에 찬 질문이라 여겨지고 크게 의미부여를 하지 않는다. 하지만, 그 질문들을 지금이 아닌 어린 시절에 보았다면 하는 적지 않은 아쉬움을 느낀다.

'~했더라면', '~했었으면'. 다 지금와서 무슨 소용있겠나. 별 영양가 없는 푸념일 뿐이지.

최근에 재미를 느낀 독서, 어쩌면 나는 이제서야 '파랑새'라는 존재를 알게 되었고, 이제서야 '파랑새'를 찾아나선 것은 아닐까. 늦은감이 없지 않아 있지만, 평생 모르고 사는 사람도 많을거라 생각하면 위로가 된다.