이 책은 모두 31명의 현대 사상가들의 사상을 그들의 핵심 개념을 중심으로 정리하고 있다. 현대사에 묵직한 획을 그은 사상가들을 선별해서 그들의 사상 중 가장 중요하다고 생각되는 개념을 골랐을 뿐만 아니라 현실적인 소재를 화두로 그 개념들을 풀어 가고 있다. 따라서 독자들은 우선 현대를 관통하는 철학사상의 전체적인 선을 그을 수 있고 사상적 개념들을 좀 더 현실적으로 인식할 수 있을 뿐 아니라 세상을 보는 눈을 확대할 수 있을 것이다. 또한 저자가 반복해서 강조하는 각 철학자들의 사상에 공통적으로 흐르는 동시대성을 파악함으로써 지금까지도 유효한 현대의 시대 정신을 읽을 수도 있을 것이다.