다양한 삶의 양상이 배태하는 일상 풍경을 통해 스스로의 삶을 돌아보며 통찰력 있게 인생을 살아갈 에너지를 주는 문학 작품은 개별성을 띠고 보편적인 깨달음을 준다. 시대와 민족의 벽을 넘어 독자들이 공감할 가치를 담고 항구적인 생명력을 지닌 고전 작품은 민족이 살아온 궤적을 언어로 형상화하였다. 4·4조 4음보 리듬에 서정적인 내용을 담은 가사 작품을 접할 때마다 조선 시대로 돌아가 동시대를 사는 여염집 규수로 타자의 삶에 공감하며 당당하게 살아가려는 의지를 다지는 자신을 그려본다. <<가려 뽑은 가사>>를 읽는 시간은, 가사 문학의 진수를 보인 송강 정철과 노계 박인로의 작품을 넘어 작자 미상의 규방 가사까지 담아 당대에 창작돼 향유되었던 스물두 편을 감상하며 잔잔한 울림에 공명하는 시간이었다.

세속적 가치를 추구하는 기심(機心)에서 벗어나 무심(無心)한 가운데 자연과 더불어 흥취에 젖어 마음 가는 대로 즐기는 한중진미(閑中珍味)를 담은 강호 가사에서는 가난한 삶을 구차하게 여기지 않았다. 유가의 사대부들은 사물을 관찰함으로써 우주 만물에 깃든 섭리를 깨달을 수 있다고 여기며 세속적 욕망에서 벗어난 자유로운 상태를 지향하였다.

빈이 무원을 어렵다 하건마는

내 생애 이러하니 서러운 뜻은 없노라

모든 일을 운명으로 받아들이고 강호에서 빈이 무원의 삶을 선택함으로써 정도를 지키며 살아가는 가치를 실현하는 일의 소중함을 일깨워주었다. ‘누항사’에서처럼 투박한 풍속 하에서도 유자로서의 정체성을 지키려는 다짐을 ‘우활가’에서 드러냈다.

임금의 눈에 나서 은택을 입을 수 없는 상황에서도 조선의 사대부들은 나라를 걱정하며 변함없는 충성심을 견지하며 사는 것이 올바른 삶의 태도로 여겼던 관습의 미학을 드러냈다. 중세적 가치를 기반에 둔 전형적 주제를 선명히 드러냈다. 유배가사의 효시로 알려진 조위의 만분가는 그가 무오사화에 연루돼 유배지를 의주에서 순천으로 옮긴 뒤 지었다. 임금과 이별하게 된 이유와 임에 대한 그리움을 담아 이별의 원통함을 옥황상제에게 하소연하는 구조를 띤다. 임과 살던 곳을 천상으로 설정한 정철의 ‘사미인곡’은 임의 사랑을 잃고 지상으로 내쳐진 처지임에도 임에 대한 사랑을 부각하였다.

여행자로 미답(未踏)의 공간을 찾아 길 위에 서는 일을 즐기다보니 낯선 곳에서의 적응에 대한 두려움보다는 현지에서의 생활이 어떠할는지 궁금해 하는 호기심은 발동한다. 문장가로서 외국의 문인들과 교유하며 조선의 문화를 알리며 일본의 문물과 제도, 인정과 풍속 등을 소상히 기록한 김인겸의 ‘일동장유가’는 통신사 행렬에 함께 한 자신의 사행 경험을 알리려는 의도가 있었다고 한다. 고종이 명성황후를 왕비로 맞자 왕비 책봉을 청나라에 알리고 허락을 받기 위한 가례 주청사의 서기관으로 넉 달 남짓 북경에 다녀온 경험을 서술한 장편 기행가사 ‘연행가’가 있다. 명나라의 유풍인 전족을 이상하게 보면서도 그것이 명나라의 유풍이라 긍정적인 시선으로 보는 명나라 숭배 의식이 주목된다.

필자의 사상과 정서를 통해 일상을 반추함으로써 질적인 향상을 도모하는 일을 즐거움으로 받아들이며 효용적 가치를 따져 글을 읽을 때가 있다. 전근대적인 봉건적 이념을 직접적으로 제시하여 평등의 이념과는 거리가 있지만 당대의 인물들의 생활상을 구체적인 장면에 담아 직접 명령을 통한 구체적인 윤리 강령을 제시하였다. 선악의 구별이 분명한 인물을 등장시켜 긍정적 인물을 부각시키는 역할에 충실할 뿐인 부정적인 인물을 표면화하여 권선에 충실하여 독자의 각성을 촉구하는 목적 문학적 성향이 강하다.

'남의 집 이야기와 이웃집 시비 말은 / 잡계집의 악행이니 부디 조심 실체마라

하인들의 그른 일을 못 듣는 데 말을 말고 / 좋은 의복 곱게 입고 헐벗은 이 비웃지 말고

제 몸을 제 자랑해 남의 비웃음 사지 마라..........'

'복선화음록'에 나오는 구절들을 보며서 선업으로 복을 짓는 일의 종요로움을 알아차리고

현재에 걸맞은 행동 강령으로 소통하는 시간 속에 서로를 배려하며 화합하여 균형 잡힌 삶을

살아가기를 바란다.