이 책은 1996년 《지역사회정신건강》 출판 이후 변화한 한국의 정신보건 치계와 그 변화에 따른 ‘정신보건’에 대한 한국사회의 시각전환, 그리고 그에 따르는 실무현장의 변화와 직접적인 서비스와 프로그램의 발전 등을 총망라하여 정리한 책이다. 특히 정신보건법을 중심으로 제도와 정책을 살펴보며 법의 근거하에 실천이 어떻게 이루어지고 있는지 그리고 저신장애인들의 인권보장에 역점을 두고 쓰여졌다.