일본을 중심으로 지역통화(에코머니)의 역사와 현황, 그리고 미래에 대해 살펴본 종합 보고서. 에코머니는 환경, 복지, 커뮤니티, 교육, 문화 등 돈으로 표시하기 힘든 가치를 커뮤니티에서 유통시키기 위한 수단이다. 시간의 흐름에 따라 가치가 줄어드는 지역통화는 과잉 발행에 따른 인플레 염려가 없으며, 커뮤니티 내에서 생겨나는 새로운 종류의 화폐다. 경제적 교환 수단이 아니라 사회적 교환수단인 것이다.

신용통화와 달리 에코머니의 목적은 다양하고 정형화하기 어려운 가치를 매개함으로써 사람들이 다양한 교류 활동을 하고 자연, 경제, 커뮤니티가 일체화된 환경 속에서 문화를 창조하는 새로운 커뮤니티인 ‘에코뮤니티’를 만들어 사람들의 생활 방식을 친환경적인 ‘에코라이프’ 로 전환하는 것이다. 이런 에코머니를 순환하게 만드는 핵심은 커뮤니티 구성원간에 형성된 ‘신뢰’다. 각 지역 커뮤니티의 사회적 필요를 커뮤니티 구성원 사이의 신뢰와 협동을 통해 지역 내에서 충족시킬 뿐만 아니라, 그것이 촉매제가 되어 새로운 경제적, 사회적 활동을 더 활발하게 펼칠 수 있는 구조를 가지고 있다. 이 책은 이런 에코머니에 대해서 알려준다.