이 책은 미술작품에 대한 판단의 메커니즘과, 각 메커니즘들이 실제로 적용되어 이루어지는 비평의 주요한 양상들을 다섯 개의 장으로 구분하여 다루고 있다. 주요한 비평양상인 '기술적(記述的) 비평, 이념적 비평, 역사적 비평, 심리학적 비평, 형식주의적 비평' 등을 다루고 있어, 작품에 대한 총체적이고 풍요로운 이해를 돕고 있다.