현대사회를 살아가는 우리는 이미 인간의 심리를 의식적으로 이용한 무수한 올가미에 걸려 있다고 한다. 지금까지도, 그리고 앞으로도 교묘히 장치된 고의적 심리술에 우리는 자신도 모르는 사이 어느새 통제 당하고 있다고 한다. 우리가 일상생활에서 영위하는 모든 것들, 물건을 사거나, 다른 사람과 이야기를 하거나, tv를 보거나, 심지어 길을 걸으면서도 그것이 자신의 뜻이라고 생각한다면 이미 그들의 심리술에 이용당하고 있다고 저자는 말한다.

그래서 저자는 이 책에서 심리술을 이용하여 자신과 상대방을 마음대로 조정할 수 있고, 이미 짜여진 심리술을 간파하여 더 이상 속지 않도록 하기 위한 법칙들을 가르쳐 준다고 말한다. 처음 이 책을 보고서 인문학 서적인줄 알고 구입하였다. 그런데 가만이 읽다 보니 자기계발서류이다. 애당초 그런 줄 알았으면 읽지 않았을 텐데..

우리는 살아가면서 많은 사람들을 만난다. 그 중에는 서로 심리싸움을 할 필요가 없는 사람들도 있고, 반대로 치열하게 심리싸움을 해야 하는 사람들도 있을 것이다. 꼭 심리싸움을 해야만 하는가는 별도로 치더라도, 일단 상대방의 심리를 알게 되면 어떤 일을 풀어나가는데 알지 못한 것 보다는 도움이 되지 싶다. 저자는 특별히 전문용어를 사용한다거나, 어려운 말을 쓰지 않고, 이해하기 쉽게 설명을 하고 있어 책을 읽는데 큰 부담은 느끼지 않게 해준다.

저자는 우리의 마음상태, 또는 감각과 연결된 심리상태에 대하여 일반적인 설명을 한 후, 상대방의 감춰진 속마음을 어떻게 꺼낼지에 대해 많은 분량을 할애하여 설명하고 있다. 처음 만났을 때, 대화를 할 때, 그리고 상대방의 행동으로 심리상태를 파악하여 모든 일을 자신에게 유리하게 이끌 수 있다고 말한다.

먼저 사람들을 처음 만났을 때, 한눈에 상대방의 속마음을 파악하기 위해서는 악수할 때나 인사할 때 눈의 위치, 앉는 자세나 위치, 표정, 시선, 손발의 움직임, 버릇, 옷차림 등을 유심히 살핌으로써 상대방의 감정상태나 심리를 이해할 수 있다고 한다. 꼭 이렇게까지 해야 할까 하는 생각이 들지만 서도, 우리가 이미 알고 있거나, 일상에서 자주 사용하는 것들도 많이 포함되어 있다. 책을 읽으면서 나와 처음 만나는 상대방은 나를 어떻게 판단할까 하는 생각을 해 본다.

난 옷을 살 때, 그렇다고 자주 사는 것도 아니지만, 똑 같은 것을 두세벌 산다. 철 따라, 때 맞춰 바꿔 입는 것이 불편하기 때문이다. 그래서 항상 같은 옷을 입고 있다. 사람들은 이제 그러지 말라고 하지만 입던 옷이 달라지면 나 자신이 불편하다. 내 심리상태는 어떤 걸까?

저자는 또 대화와 행동에서 상대방의 심리를 파악할수 있다고 한다. 화제가 무엇인지, 말씨며, 말하는 방식은 어떤지, 일을 할때 어떻게 하고, 실수 했을때, 그리고 돈을쓰는 방식과 내기를 할때 상대방을 유의해서 보라고 한다. 갑자기 사는것이 힘든 것이구나 하는 생각이 든다. 이렇게까지 하면서 상대방을 파악해야 하는것일까? 그저 내 진심을 보여주면 된다고 믿었는데, 그게 아니란 말인가? 세상 살아가면서 꼭 이렇게 상대방의 심리를 파악하고, 그래서 내가 주도권을 잡아야 한다면 삶이 피곤해질것 같다.

나는 감정상태를 잘 숨기지 못한다. 흔히 하는 말로 포카페이스가 되지를 못한다. 싫으면 싫은 기색, 좋으면 좋은 기색이 그대로 얼굴에 나타난다. 한때는 이게 싫어서 무던히도 애를 썼지만, 마음대로 잘 되지를 않았다. 이제는 감정을 일부러 감추려고 하지 않는다. 세월이 흘러서인지 표정이 조금 무뎌진 것 같기는 하지만, 싫으면 싫다고 분명히 말한다. 다만, 누구에게든지 내 진심을 전달할수 있도록 노력할 뿐이다. 때로는 그것이 어렵다는 생각도 들지만, 지금껏 생활하면서 사람들과의 사이에서 나쁜 일 보다는 좋은 일이 더 많았음을 생각하고 위안을 삼는다.

그저 곁에 있다면 심심할 때 읽어 볼만한 책임에는 분명하지만, 일부러 찾아서 읽고 싶지는 않다. 헌데 왜 내가 이 책을 선택했는지 조금은 아리송하다. 책을 구매하기 전, 책에 대한 평판을 신경쓰지 않는 것이 가끔가다 이런 사고(?)를 일으킨다. 그나마, 한 구절이나마 생각할 틈을 주어 다행이다.‘신경이 긴장되어 있을 때는 신경을 더 긴장시킨 다음 서서히 진정시키는 것이, 갑자기 흥분한 신경을 안정시키려 하는 것보다 효과가 크다’고 한다. 즉, 화가 났을 때 조용한 음악을 듣는 것보다, 시끄러운 음악을 듣는 것이 진정하기 쉽다고 한다. 한번 해봐야겠다.