여기 독서가 자신의 인생을 바꾸었다고 말하는 18인이 있다. 이들은 모두 각자의 분야에서 일가一家를 이루었고, 남들에게 선망의 대상이 되는 사람들이다. 그러나 이들은 활동하는 분야도 다르고, 성도 다르고, 생김새도 다른데, 유독 이들에게 공통점이 있다. 모두 책을 통해 세상을 읽고, 세상을 배우고, 세상을 훔친 사람들이다. 작가는 글을 통해, 번역가는 번역을 통해, 사진가는 사진을 통해, 화가는 그림을 통해 세상과 소통하고 세상의 지식을 남보다 먼저 알고, 사람들에게 전한다.

이들은 책이라는 매개체를 통해 세상의 지식을 남 몰래 훔쳐 자신의 미래를 위해 과감하게 투자한 사람들이다. 프로메테우스가 인간에게 불을 선사하여 문명을 만들어 주었듯이, 이들은 글을 통해 세상의 지혜와 지식을 많은 사람들에게 나누어주고 있다. 고로 이들은 인간 사회에 ‘독서 문명’을 전수한 장본인이자, 우리시대 ‘프로메테우스’들이다.

사람들은 독서를 중요하다고 생각하지만, 현실은 그렇지 못하는 것 같다. 독서를 하지 않는 핑계들이 많아진다는 것은 독서를 단순히 ‘책을 읽는다’는 그릇된 생각에 빠져 있기 때문이다. 독서는 문화를 읽는 것이고, 세상을 읽는 것이고, 종국에는 자신의 미래를 살찌우는 건강한 운동이다. 이들 18인이 읽은 책과 세상은 무엇일까? 또 이들은 책을 통해 무엇을 얻었으며, 많은 사람들에게 무엇을 전달해 주었는지 한번 그들의 이야기를 들어보자.