은 당대 최고의 학자이자 예술가인 추사의 전방위적인 인간상을 살펴보고 있다. 다방면 자료에 바탕을 둔 연대기적 서술 속에서 불세출의 인물을 흥미진진하게 복원해나간 『완당평전』의 구성을 그대로 살렸다. 게다가 전작에 비해 훨씬 간명해졌다. 일반독자들이 선뜻 다가가기 어려운 전문적인 자료를 상당부분 골라내면서 글의 논지와 흐름을 일목요연하게 정리했다.

추사체의 변천 과정을 말해주는 추사의 작품들은 이 책에서도 고스란히 전해진다. 추사의 드넓고 다양한 학문적 성취는 그만큼 갈래가 복잡하다. 그 속에서 반드시 짚어야 할 부분을 선별하여 추사의 일대기가 한결 생생하게 드러나도록 했고, 학문세계의 폭과 예술세계의 차원은 총체적으로 드러나게끔 하였다.