오랜 옛날부터 자연은 그림의 어머니였다. 자연의 아름다움을 인간의 손으로 재현하고자 화가들은 오랜 세월 캔버스를 앞두고 자연을 그려왔다. 자연은 그림의 '원조'이자 현재의 미술 분야로 정착하기까지 묵묵히 지원을 아끼지 않은 '선생님'이다. 그렇다면 그림을 통해서 아름다운 자연에 감탄할 게 아니라, 자연의 아름다움을 연상하며 그림에 감탄해야 옳다.

지은이는 오랜 동안 미술기자 생활을 하면서 벼리어온 예리한 안목으로, 세상 곳곳에 숨어 있는 미술과 만난다. 자연과 일상에서 미술을 찾아내며, 미술에서 자연과 일상의 안쪽에 깃든 삶의 표정을 읽어내는 데 모아져 있다. 그리고 '세상'이라는 놀라운 '미술선생님'은 아이들에게 '그림으로 세상을 사랑하는 법'을 가르쳐준다.