동양문화권에서 높은 지적 수준을 자랑하던 조선이 서양의 사상과 과학을 수용하는 데서 뒤쳐지고, 그 결과 식민지로 전락할 수밖에 없었던 사정을 사상적으로 깊이 다루었다.