코딱지 파는 버릇을 가진 여자 아이 강기쁨의 이야기이다. 기쁨이를 통해 부끄러운 버릇을 고쳐 나가는 아이와 또 나쁜 버릇 때문에 따돌림을 당하는 아이의 고통과 그 문제 해결 방법을 보여 주고 있다. 어른들이 아이들에게 버릇을 고치라고 귀에 딱지가 앉도록 이야기해도 아이들은 들은 척하지 않는다. 그러나 아주 특별한 계기가 생기면 얼른 고친다. 『딱지, 딱지, 코딱지』에는 이런 아이들 성향이 아주 현실적이고 치밀하게 잘 그려져 있다.

기쁨이는 코딱지 파는 버릇을 꼭 고쳐야 한다고 생각하지 않을 뿐더러 코딱지 파기를 꽤나 즐기는 편이다. 그리고 여느 아이들처럼 엄마 아빠가 아무리 코딱지 파지 말라고 주의를 주어도 그 말을 한 귀로 듣고 한 귀로 흘린다. 그러면서도 기쁨이는 코딱지 파먹기 대장이라고 놀리는 소리를 들으면 경기 들린 것처럼 민감하게 반응할 정도로 싫어한다.

"그 소리만 들으면 나는 얼굴이 후끈거리고 속이 발랑거려요."라고 고백할 정도로 말이다. 코딱지 파기가 나쁜 버릇이란 걸 알고는 있기 때문이다. 코딱지 파는 버릇을 굳이 고치고 싶지 않았던 기쁨이는 어른들의 잔소리가 아니라 호강이와 반 친구들에게 창피를 당하고, 또 콧물을 빨아먹는 칠석이를 새롭게 바라보게 되면서 자기 버릇을 고칠 결정적인 계기를 맞는다. 그리고 얼른 코딱지 파는 버릇을 고친다.

"남이 더럽다고 생각하는 버릇은 나쁜 버릇"이란 걸 깨닫게 되면서 말이다. 『딱지, 딱지, 코딱지』에서는 이런 기쁨이의 속내가 굳이 미주알고주알 설명되어 있지 않아도 읽으면서 저절로 느낄 수 있으며, 기쁨이의 감정 흐름과 그 사건들이 아주 잘 맞물려 있어서 아주 현실적이고 자연스럽다. 이것이 바로 『딱지, 딱지, 코딱지』의 또다른 매력이다.