1994년 『작가세계』 신인상을 수상하며 등단한 임선기 시인의 첫 시집. 등단 12년 만에 상자되는 이 시집은 오랜 기간 동안 정진해온 시인의 성숙된 문학 세계를 보여준다. 시인은 끊임없이 매혹되어온 자연의 풍경에 대해 높은 친화력을 보여주면서 동시에 김소월, 파울 클레, 파울 첼란, 말라르메 등의 예술가들이 지향했던 환상적이고 순수한 세계의 창조를 모색하고 있다.

시인은 현실의 외압과 고통에 대한 날 선 적발이나 고발, 혹은 생태학적 차원의 자연 옹호와는 전혀 다른 길을 걸어간다. 때때로 영혼과 예술의 자유를 억압하는 현실을 환기시키면서도 이를 투박한 사실로 제시하지 않으며, 주변을 둘러싼 자연을 노래하면서도 이를 통해 내적 자유와 절대 세계를 갈망한다.

이러한 시인의 지향점을 가장 잘 드러내고 있는 것이 바로 이 시집에 자주 등장하는 나무이다. 시인은 나무를 통해 세상을 보고 나무와 함께 세월을 난다. 문학평론가 최현식은 이 시집 속의 나무들을 ‘자아의 시와 철학과 언어를 북돋고 확장하며 수렴하는 어떤 형이상학적 존재이자 매개체’로 규정하였다. 그리고 이 매개체의 주변에 적절히 배치된 꽃, 숲, 새, 별, 햇빛, 해변 등은 읽는 이의 자아를 도약시키는 고요한 사색 속으로 이끈다.