20세기 미국 연극, 나아가 20세기 현대극에서 가장 재능있는 극작가였음에도 불구하고 그 진면모가 그간 전혀 드러나지 않고 있었던 극작가 테네시 윌리엄스에 관해 거의 최초의 본격적인 분석을 가한 비평서. 윌리엄스는 《유리 동물원》《욕망이라는 이름의 전차》《뜨거운 양철지붕위의 고양이》등의 극작가로 대중들에게 널리 알려져 있지만, 그는 비단 희곡창작 행위뿐만 아니라 여러 방식의 비연극적인 글쓰기 - 에세이나 단편소설, 시와 영화대본 등 -를 통해서도 그의 독특한 자아관과 인생관을 세밀하게, 또 시적으로 드러내었다.

연극의 여러 영역을 체험한 저자의 이 책은 간편한 형식 속에서, 매우 요령 있게 20세기 현대연극의 한 모습을 예리하게 수놓은 이 극작가의 숨겨진 정신세계를 마치 만화경 들여다보듯 명쾌하게 들여다보게 해준다.