예일 대학교에서 영문학을 전공한 전기작가로서 50여 년 넘게 헤밍웨이와 피츠제럴드의 작품을 읽고 글을 써왔으며 그들에 대해 강의를 하고 있는, 이 두 작가에 관한 한 최고의 전문가인 스콧 도널드슨은 이 책 ≪헤밍웨이 vs. 피츠제럴드≫에서 경쟁 관계였던 둘의 우정을 날카로운 통찰력으로 흥미진진하게 써내려간다. 두 작가의 삶과 성격을 거의 꿰뚫고 있다고 해도 과언이 아닌 그는 문단의 두 거인 사이에서 일어났던 일들을 완벽한 증거자료를 제시하며 우리에게 가감 없이 전달한다.

1920년대의 파리는 자신의 나라를 등진 문인들로 북적였다. 헤밍웨이와 피츠제럴드도 찬란하고 낭만적인 이 시기에 파리에서 상상력을 불태운다. 서로에 대한 찬탄과 질투, 술에 의해 지펴진 위대한 우정의 다양한 얼굴들을 문학비평, 역사, 생생한 일화를 통해 충실하게 전달하고 있는 저자는 스크리브너스 출판사의 전설적인 편집인 맥스웰 퍼킨스, 사교계 인사 제럴드 머피와 새라 머피, 젤다 피츠제럴드, 해들리 헤밍웨이 그리고 작가 거트루드 스타인, 몰리 캘러헌, 에드먼드 윌슨과 같은 인물들을 등장시켜 우리 시대의 위대한 두 작가가 쌓아올렸던 우정에 대해 영광뿐만 아니라 고통까지도 함께 낱낱이 기술하고 있다.

비록 그들의 우정은 파국을 맞이했지만, 끊임없이 편지를 주고받으며 서로 독려하고 때론 날카로운 비평가로서의 역할을 해주면서 위대한 작가로 거듭나기까지의 이야기가 숨 막히게 전개된다. 그 속에서 우리는 ‘재즈 시대’의 젊은 작가들의 초상과 그 시대의 이면에 숨겨져 있던 우울, 수많은 유명 예술가들과의 교류를 간접적으로 경험하며 두 작가의 치열한 작가정신을 본받을 수 있을 것이다.