5000년 우리 겨레가 남긴 신화 가운데 대표적인 신화 21편을 가려 뽑아 소개한 책.

전체를 세 부분으로 나누어 '글로 전해 내려온 신화' 편에서는 고조선, 고구려, 백제, 신라, 가야, 고려의 건국 신화와 석탈해, 김알지 등 씨족의 시조 신화 등 《삼국유사》, 《삼국사기》에서 전해 내려온 신화 8편을 실었습니다.

'입으로 전해 내려온 신화' 편에서는 일신, 월신 신화, 장길손, 설문대 할망의 거인 신화, 나무 도령의 홍수 신화, 천 년을 둔 장기의 신선 신화, 다자구 할머니의 산신 신화, 손돌의 풍신 신화 등 입에서 입으로 전해 내려온 신화 7편을 실었습니다.

그리고 '무당이 부르는 노래 속의 신화' 편에서는 창세 신화, 소별왕과 대별왕 신화, 저승 차사 강림 도령 신화, 농경신 자청비, 문도령과 축산신 정수남 신화, 무조신 바리 공주 신화, 삼신 할멈 신화 등 무당에 의해 전해 내려온 무가 속에 들어 있는 신화 6편을 실었습니다.