세상에 둘도 없는 장난꾸러기 이야기를 담은 만화 같은 재미를 주는 동화이다. 예측할 수 없는 장난을 즐기는 개구쟁이인 막스와 모리츠에겐 친구가 없다. 그래서 더더욱 어른들을 난처하게 만드는 장난을 치는데, 장난의 끝은 엄청난 결과가 기다리고 있다. 역자의 말처럼 비록 교훈이 담긴 '유익한 책'은 아니지만 책을 읽는 동안 실컷 웃을 수 있고, 장난이 너무 심하면 어떤 벌이 주어지는지를 깨닫게 한다.