무소불위의 '통어되지 않는 권력'으로 불리고 있는 한국 언론. 언론의 권력은 이제 국가 권력과 맞먹는 수준에 이르렀다. 언론은 단순한 감시 기구가 아니라 독자적으로 자기 권력을 강화시켜 나가는, 새로운 형태의 권력 기관으로 부상한 것이다. 그렇다면 사회에서 새로운 의제가 제기되고 성장해서 소멸하기까지 언론은 어느 정도의 영향력을 미치는가?

하나의 '의제(agenda)'가 형성, 변형, 성장, 소멸되는 과정, 즉 '의제 동학(agenda dynamics)'에서 한국의 언론이 수행하고 있는 역할에 주목한 이 책은, 한국의 특수한 정치·사회적 질서 속에서 발현되고 있는 언론의 유사 사법 기관화 현상에 대한 이론적 모형을 제시한 다음, 이 모형의 적합성을 현실 상황에서 검토하고 있다. 이를 위해 대표적인 권력형 비리 사건이었던 '한보그룹 사건'과 '신동아그룹 사건'을 선정하였으며, 두 사건의 전개 과정에서 나타난 언론의 보도 행태를 객관적이고 날카롭게 분석하였다. 이 사건들을 통해 언론이 국가 및 자본과 경쟁, 갈등을 거치며 자신의 권력을 어떻게 신장시켜 나가는지, 언론 권력의 내면을 들여다 볼 수 있을 것이다.