무능력한 부모에게서 태어난 개츠비는 성공의 야망을 품고 육군장교가 되어 데이지와 만나게 된다. 데이지는 돈많은 남자 뷰캐 넌과 결혼한다. 술을 밀조하여 엄청난 부를 누리게된 개츠비는 이미 결혼한 옛 애인 데이지를 다시 차지하기 위해 노력을 하는데.... 경제적으로는 성공했으나 사랑을 얻는데는 실패하게 되는 한 남자의 비극을 그린 20세기 미국문학을 대표하는 장편소설.