'책'을 통한 역사읽기를 시도하는 책이다. 책은 당시의 정치, 경제, 사회, 문화, 사상등의 역사 속에서 창조되고 그 생을 다하기 때문에 역사와 밀접한 관련이 있다. 이 책에서는 '내용'을 대상으로 한 역사가 아니라 책의 탄생과 전파, 독서와 소멸 과정을 통해 당대의 역사를 해석한다.