대작곡가의 예술과 생애, 악곡의 개설 및 해설 등에서 최근의 두드러진 연구 성과를 포함시켜 정리했다. 본문과 악보의 예가 연관되어 설명되어 있으며, 전문성이나 음악분석적이기보다는 작곡가의 작품세계의 접근에 치중했다. 권말부록으로 작품목록, 작곡가 연보, 관계 인명, 음반 목록 등을 첨부했다.