행복이란 무엇일까. 왜 우리는 살면서 내내 행복하기만 할 수는 없을까. 항상 도돌이표 질문을 던지게 된다. 그러면서도 감정의 기복 없이 모든 것을 초월한 듯 사는 것은 일반인이 할 수 있는 일이 아니라는 것도 저절로 알게 된다. 틈틈이 책을 읽으며 마음을 정리하고 명상을 통해 고요한 세계로 들어가보기도 한다. 꾸준히 지속적으로 노력해야 마음이 행복할 수 있다는 것을 어렴풋이 알고 있다. 이 책의 제목을 보자마자 읽어보아야겠다는 생각을 했다. 달라이 라마의 행복에 대해 가르침을 받고 싶었기 때문이다. 이 책을 읽으면 마음이 평화로워지고 안정되는 시간을 보내게 될 것 같았다. 그런 기대를 하며 읽어서일까? 이 책을 천천히 곱씹으며 읽으면서, 떠다니는 마음을 가라앉히고 행복을 향해 한 걸음 다가간 느낌이 들었다.

『달라이 라마의 행복 The Essence of Happiness』은 달라이 라마 성하와 정신과 의사인 하워드 C. 커틀러 박사와의 광범위한 대화를 기초로 한 『행복론』에서 발췌한 것이다. 커틀러 박사의 목표는 행복한 삶에 대한 달라이 라마의 통찰에 자신의 서양식 관점의 고찰과 해설을 덧붙여 보여주는 공동 프로젝트를 추진하는 것이었다...(중략)...제14대 달라이 라마 텐진 가쵸 성하는 티베트 인들의 영적 현세적 지도자로 1989년 티베트의 해방을 위한 비폭력적 투쟁으로 노벨 평화상을 수상하였다. 1959년부터 그는 인도에서 망명생활을 하고 있으며, 티베트는 여전히 중국의 점령지로 남아 있다. (4쪽)

이 책의 서문에서 밝히고 있듯 이 책은 달라이 라마의 『행복론』의 기본 개념을 함축하고 있는 구절들을 선별하여 그 원칙과 실례의 정수만을 농축해놓은 것이다. 그렇기에 핵심적인 요점만을 추려 읽는 듯한 느낌으로 이 책을 읽게 된다. 그렇기에 이 책은 천천히, 씹고 또 씹으며 마음속에서 되새김질까지 다 하면서 읽어야 한다. 그래야 그 맛이 깊이 우러난다.

이 책의 장점은 되도록 압축해서 핵심만을 간추려놓은 달라이 라마의 가르침과 함께 여백을 생각으로 채울 수 있도록 황중환 작가의 그림으로 재구성되어있다는 점이다. 마음만 먹으면 금세 읽어치울 수 있는 듯해보여도 그렇게 읽으면 이 책의 가치를 모르고 하는 행동이라 생각된다. 천천히 아껴 읽으며 이 책의 핵심 정수를 쏙쏙 뽑아 마음속에 채운다.

이 책은 인생을 살아가면서 꼭 짚어보아야할 중요한 이야기를 하고 있기도 한다. 이미 알고 있는 삶의 진리를 달라이 라마와 하워드 C.커들러 박사를 거쳐 바라보게 되는 것이다. 때로는 크게 다가오기도 하고 때로는 다 아는 사실이라며 거만해지기도 한다. 잊고 지내던 내 안에 있는 진리를 끄집어내는 것만으로도 이 책을 읽는 보람을 느낀다. 한결 마음이 편안해지고 세상을 바라보는 시선이 순해지고 있음을 깨닫게 된다. 세상은 내가 바라보는 만큼의 것이 아니던가.

세상에는 계속해서 신기한 물건들이 많이 나오고 있고 인간의 갈망은 끝이 없다. 그렇기에 이 문장이 나에게 와닿는다. 나는 이 두 가지 방법 중에 어떤 것을 선택할 것인가. 그리고 앞으로 어떻게 살아가야할 것인가.

우리는 과연 어떻게 내적인 만족을 성취할 수 있을 것인가? 거기에는 두 가지 방법이 있다. 하나는 우리가 원하고 갈망하는 모든 것, 즉 돈과 집, 완벽한 배우자, 그리고 완벽한 몸을 전부 갖는 것이다. 달라이 라마는 이 방법의 약점을 지적하기를, 우리가 원하고 갈망하는 것들이 제멋대로 늘어나다보면 머지않아 아무리 원해도 가질 수 없는 것들에 맞닥뜨리게 될 것이라고 했다. 그리고 다른 하나의 방법은 바로 우리가 원하는 것을 갖는 것이 아니라 우리가 가진 것을 원하는 것이다...... H.C (69쪽)

자비에 대한 것도 이 책을 읽으며 다시 생각해본다. 타인의 행복을 바라는 만큼 중요한 것은 자기 자신을 위해서도 행운을 비는 마음이다. 그것이 자비를 뜻한다는 것을 읽고나니 자비에 대해 다시 한 번 생각하게 된다.

티베트어로 자비를 '체왕'이라고 하는데 이는 타인의 행복을 바라는 마음, 그들이 고통에서 벗어나기를 바라는 마음뿐만 아니라 자기 자신을 위해서도 행운을 비는 마음을 의미합니다. (85쪽)

지속적으로 마음 공부를 하며 마음을 다잡아야한다는 것은 우리의 마음 때문일 것이다. 그림 작업을 끝마치며 쓴 카투니스트 황중환의 글 중에 미국의 원로 시인 게리 스나이더의 글을 보고 나 또한 무릎을 탁 치게 되었다. 사람의 마음이란 여러 개 마음 다발을 가지고 있는데 그중 하나씩 꺼내는 것을 반복하는 것이라고 한다. 그러니 사람의 마음이 시시때때로 오르락내리락 하는 것이 당연하다는 것. 그러니 우리 마음은 쉽게 흔들리고 자주 바뀌는 것일테다. 그렇기에 진정한 행복을 성취하는 것은 어려운 것이다.

진정한 행복을 성취하는 것은 간단한 문제가 아닙니다. 당신의 인생관과 사고방식을 밑바닥부터 전부 바꾸어야 할 수도 있습니다. 그러니 한 가지 열쇠나 한 가지 비밀만 손에 넣으면 모든 일이 술술 풀려나갈 거라는 생각은 버려야 합니다. 몸을 제대로 관리하려면 단지 한두 개가 아니라 여러 가지 다양한 비타민과 영양소들이 필요한 것처럼 행복을 성취하기 위해서는 복잡하고 다양한 부정적인 정신 상태에 대처하고 극복할 여러 가지 접근 방식들이 필요합니다. (46쪽)

이 책을 읽으며 행복에 대해 생각해보고 내 마음을 행복하게 하기 위해 어떤 일들을 해야할지 짚어보는 시간을 가지게 된다. 이 책의 목표가 달라이 라마가 말한 것과 부합된다는 것을 읽다보면 알게 될 것이다.

『행복론』의 열 번째 기념판에서 달라이 라마는 "인생에서 보다 큰 행복을 성취하기 위해, 그리고 더 중요하게는 저마다 가지고 있는 엄청난 내적 능력에 집중하기 위해서 우리가 할 수 있는 일이 아주 많다는 확신을 함께 나누는 것이 이 책의 목표이다"라고 쓰고 있다. 나는 이 책이 그와 같은 목표를 충족시킬 수 있기를 바라며, 책장을 넘기는 독자들이 이 안에서 영속적인 진정한 행복을 발견하는 데 실제로 도움이 될 만한 가치를 찾을 수 있기를 바란다. (10쪽)

진정한 행복이 무엇인지는 여전히 모른다고 하더라도 한 걸음 다가가는 느낌을 받은 정도로 만족해야겠다. 다음 번에 이 책을 읽을 때에는 또다른 느낌으로 다가올 것이라는 생각을 하며 책장에 꽂아놓는다.

이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다