행복이라는 게 거창한 것이라고 생각하지는 않는다. 우리가 어떻게 생각하느냐에 따라 행복의 척도도 달라진다고 생각한다. '나는 행복한가' 에 대한 질문을 하다보면 나의 시선이 어디로 향해 있는가, 무엇을 원하는가, 삶에 대해 어떠한 목적을 가지고 있는가에 대해 달라질 것이다. 수많은 행복론이 나오고 있지만 결국은 자신의 마음에 따라 달라질수도 있다는 거.

나는 행복한가, 내 자신에게 질문을 해본다. 돈도 많이 없고 재산도 많이 없지만 가족들 다 건강하고 남편과의 관계도 좋은 편이고, 이만하면 행복하지 않느냐고 반문해보기도 한다. 돈이나 재산에 대해서는 내 욕심일뿐. 욕심이라는 것은 끝이 없으므로. 내가 좋아하는 책을 읽을수 있고, 친구들과 함께 산행을 다닐수 있다는 것을 즐길수 있으니 또 행복하다고 말하고 싶다.

티베트의 정신적인 지도자 달라이 라마의 행복론을 이야기하는 책을 만났다. 정신과 의사이자 베스트셀러 작가이기도 한 하워드 C. 커틀러와 함께 행복론의 정수만을 선별한 책이었다. 카투니스트 황중환의 그림까지 곁들여 있어, 행복에 대해 더 깊이 이해할 수 있었다. 진정한 행복의 발견이요, 우리의 삶의 목적에 대해서도 깊이 생각해볼 수 있는 시간이었다.

달라이 라마는 우리의 삶의 목적을 행복을 찾는 것이라고 했다. 삶의 목적은 긍정적인 것이어야 한다. 마음 깊은 곳에 증오에 찬 생각이나 강렬한 분노를 가지고 있다면 우리 삶은 불행해 질 수 밖에 없다. 분노나 증오의 감정으로 인해 잠을 잘 자지 못하며 건강을 해칠지도 모른다.

아침에 일어나자마자 '오늘 하루를 좀 더 긍정적으로 보내야겠어' 라고 생각하고 하루를 시작한다면 그 하루는 긍정적으로 출발할 수 밖에 없다. 잠자기 전 타인들의 험담을 하지 않았는지 뒤돌아 볼 일이며 내 마음에 들지 않은 부분이 있더라도 그 사람의 좋은 면을 보려고 한다면 서로 마음 상해 할 일도 없을 것이다. 하루를 시작할때 긍정적으로 시작하고 하루를 마감하는 잠자리에들기전 하루를 어떻게 보냈는지 점검해본다면 우리 삶은 달라질 수도 있다.

달라이 라마는 다른 사람들이 받는 고통에 대해 연민을 가지라고 말한다. 연민이란 남에게 해를 끼치지 않으려는 의지이며 다른 사람의 고통으로부터 자유로워지기를 바라믄 마음에 기반을 둔 정신 자세이며, 헌신과 책임감, 타인에 대한 존중과도 관련이 있다(83페이지)라고 했다. 다른 사람의 고통의 강도에 공감을 할 수 있어야 하며 고통에 대해 충분히 이해할 수 있어야 우리의 연민은 깊어진다고도 했다.

행복이라는 것은 깨달음이며 다른 사람에 대한 연민을 가지는 것. 우리가 고통과 시련에서 벗어나는 방법 또한 다른 사람을 연민의 감정으로 용서하는 일이라는 것. 쉽지 않은 일이지만 우리가 행복하기 위해서는 부정적인 감정을 누그러뜨리며 사랑과 연민, 용서와 같은 긍정적인 마음을 가질 수 있도록 적절한 훈련이 필요하다고 했다.

우리에게 주어진 시간의 한계에 대한 자각은 꼭 필요합니다. 이것이 인간 존재의 엄청난 잠재력에 대한 인식과 연계되었을 때 우리는 매 순간을 생의 마지막인 것처럼 소중하게 여기는 절박감을 얻게 됩니다. (161페이지)

순간의 감정에 의해 분노하게 되는데 자신의 마음을 다스릴 수 있는 마음 수련이 필요하다. 나의 행복의 비밀, 나의 즐거운 비밀은 오로지 내 마음에 달려 있다는 것을 다시한번 깨달았다. 책의 첫머리에 달라이 라마가 했던 말처럼 행복을 향한 첫번째 단계가 깨달음이라고 한 것처럼.

* 이 리뷰는 예스24 리뷰어클럽을 통해 출판사에서 도서를 제공받아 작성되었습니다.