이 책은 문학에 대한 논문을 쓰는 데 필요한 모든 정보를 담고 있다. 다양한 문학적 논문에서 다룰 수 있는 주제, 접근방법, 그리고 논문의 구성 방법 등 논문을 작성하거나 문학을 이해하는 데 필수적인 정보로 가득하다. 특히 이 책은 문학의 개론서로 적합할 뿐만 아니라, 작문이나 논문 작성법을 공부하는 학생들을 위한 필수 지침서라고 할 수 있다.

이 책의 각 장에는 문학(시, 소설, 희곡, 영화)을 구성하는 주요 요소들인 인물, 배경, 구조, 상징, 관점, 리듬, 시어, 어조, 주제 등에 대한 자세한 설명과 실제 문학작품 안에서 이러한 요소를 찾아내는 방법을 소개하고 있다. 각 장의 마지막 부분은 이러한 요소를 가지고 대학에서 연구 논문 혹은 단순히 문학 숙제를 할 때 어떻게 하면 좋은 결과를 낼 수 있을지에 관해 구체적인 단계를 설정하고 모범적인 예와 함께 자세하게 설명하고 있다. 또한 모든 장에는 모범 논문이 한 편씩 실려 있으며 그 논문에 대한 자세한 분석과 설명, 그리고 여러 가지 관련된 주제들을 구체적으로 제시해 문학 논문이나 과제의 작성을 용이하게 할 수 있도록 배려하였다. 이 책에는 단편소설, 시, 희곡 등 문학의 주요 장르에서 선별한 27편의 작품의 원문이 실려 있는데 문학적 주제에 대한 논의와 모범 논문의 작성은 모두 이 작품을 기초로 한 것이다. 이를 통하여 학생들은 이론과 그 이론이 적용되는 실제 현장을 좀더 구체적으로 접할 수 있을 것이다.