영화에 관심이 있는 사람이라면 '시민 케인'이라는 영화 제목을 들어본 적이 있을 것이다. 세계 영화사에 한 획을 그은 작품으로 평가 받고 있는 이 영화는 미국 영화가 배출한 최고의 천재, 오슨 웰스 감독의 작품이다. '1940년대 이후에 나온 영화 작가치고 적든 많든 간에 오슨 웰스의 영향을 받지 않은 사람은 없다'라는 극찬을 받는 오슨 웰스. 그러나 항상 제작사의 압력에 시달리며 영화를 만들어야 했던지라 '저주 받은 작가'로도 널리 알려져 있다.

꾸준히 영화사에 길이 남을 만한 영화 감독들을 소개하고 있는 한나래 시네마 시리즈 중의 한 권으로 오슨 웰스의 영화 세계를 소개하고 그의 드라마틱한 삶과 창작 활동에서 벌어지는 갈등을 그린 책이다.