2016년은 병신년, 붉은 원숭이의 해다. 그런데 내년도 우리를 둘러한 대내외 여건이 만만치 않다. 세계경제의 불확실성이 증가하고 회복의 조짐이 보이지 않는다. 중국의경기침체, 미국의 금리인상과 달러강세, 자산가치의 급변동, 잠재성장율 저하, 원자재가격의 하락과 같은 세계경기회복에 부담을 주는 요인들로 가득하다. 수출에 크게 의존하는 우리경제도 2퍼센트 후반 내지 3퍼센트 초반의 낮은 성장이 예상된다. 결국 소비부진, 취업난, 물가하락 등 경기침체로 서민경제의 어려움이 지속될 것으로 보인다.

새로운 모멘텀이 절실한 시기이다. 저성장이 일상으로 고착되는 뉴노멀에 대한 우려도 커지고 있다. 선진국 문턱에서 중진국의 함정에 빠지지 않기 위해서는 정치와 행정의 혁신과 리더십 복원이 필요하다. 붉은 원숭이의 해인 2016년은 원숭이처럼 능숙하고 재빠르게 경기침체의 늪을 넘어야 한다. 이런 소망을 담아 서울대 소비트렌드분석센터에서는 내년 트렌드 코리아의 키워드들 Monkey Bars로 정했다. 원숭이가 구름다리를 잽싸게 넘듯 신속하고 현명하게 어려움을 무사히 건너 안정된 2017년에 도달하자는 소망을 담고 있다.

Monkey Bars의 10글자는 2016년을 특정짓는 소비트렌드의 앞글자를 모은 것이다. 10대 트렌드 키워드는 과연 무엇일까? 첫째는 경기침체를 반영하는 소비트렌드이다. '플랜Z 소비(Make a Plan Z)', '램프증후군', '브랜드의 몰락', '원초적 본능', '있어 보이게' 등을 들수 있다. 소비자들이 불경기를 반영해 소비패턴을 변화시킨다는 것이다. 구체적인 형태는 자신만의 최후의 보루를 마련하거나, 불안을 잠재워 줄 방안을 찾거나, 유명 브랜드라고 무턱대고 구입하기보다는 가격대비 성능을 꼼꼼하게 따지거나, 자극적인 소비에 몰두하거나, 쉽고 빠르게 남에게 자랑할 수 있는 정도의 것에만 지갑을 연다는 것이다.

둘째 SNS의 등장으로 인한 소비패턴 변화를 들 수 있다. SNS의 등장으로 자신의 경험과 일상을 빛의 속도로 전파할 수 있게 됨에 따라 소비트렌드 토한 과거와 다른 방식으로 표현되기 때문이다. 올해의 키워드 중 '램프 증후군', '1인미디어 전성시대', '브랜드의 몰락', '있어 보이게', '아키텍 키즈', '취향 공동체' 등은 SNS의 등장을 반영한 추세들이다. 여기서 1인미디어 전성시대는 개인방송이 공중파를 앞지르는 경향을, 아키텍 키즈는 젊은 부모들의 체계적 육아법의 등장을, 취향공동체는 자기만의 라이프스타일을 추구하는 소비자가 늘어나는 경향을 의미한다.

셋째로 세월호 사건, 메르스 사태, 폭스바겐 리콜 등 각종 사건사고로 인한 소비자의 불안을 반영하는 트렌드가 있다. 앞서 설명한 '램프 증후군'과 '아키텍 키즈', '미래형 자급자족' 등의 트렌드들이다. 미래형 자급자족 트렌드는 100세시대를 맞아 웰에이징, 웰다잉 등 인간적 삶을 중시하는 라이프스타일이 늘어나는 경향을 의미한다.

마지막으로 이런 변화 속에서도 변하지 않는 것에 주목하는 트렌드가 있다. 인간의 기본적 욕망을 반영하는 것들이다. 자신의 개성을 남에게 표현하고자 사는 욕망과 그 개성을 타인에게 과시하고 인정받으려는 욕망이다. '1인미디어 전성시대', '취향 공동체', '연극적 개념소비', 그리고 '있어 보이게 트렌드'이다. 연극적 개념소비란 봉사나 기부가 강요되고 의무화된 분위기 속에서 기부피로를 느끼면서도 스마트폰앱으로 게임하듯 즐기면서 기부하는 착한소비 행태의 증가를 반영하고 있다. 소비 트렌드란 결국 변화하는 사회여건을 반영해 소비자가 자신을 습관을 변화시키는 측면과 함께 인간이 가지는 기본적 본능으로 돌아가려는 욕구가 어울려 만들어가는 과정이다. 경제가 어려워지고 디지털사회로의 전환이 가속화되는 상황에서 드러나는 소비패턴의 가장 큰 변화는 체면보다는 실속을 챙기는 경향이다. 그 과정에서도 자신만의 개성을 드러내려는 본능적 욕구가 숨어 있음을 느끼게 된다.