<문명의 충돌(The Clash of Civilization)>

냉전이 끝난 후의 세계는? 안녕과 질서가 찾아왔는가? 아니면 여전히, 아니 오히려 더 혼란스러운 시기를 맞고 있는가? 저자 새뮤얼 헌팅턴은 절대적으로 후자라고 보는 것 같다. 냉전의 이데올로기가 사라진 자리를 <문명>이 차지하고 바야흐로 세계는 문명의 각축장화하고 있고 그 강도는 시간이 흐를수록 강도가 더해질 것으로 예측한다. 그동안 이데올로기 대립으로 억눌려 역사의 흐름 표면에 나타나지 못했던 문명간의 갈등이 압력이 사라짐으로 수면위로 터져 나오는 것이라고 본다. 눌려있던 다양한 문명들이 표면화하면서 문명간의 갈등을 촉발하고 있는 것이다.

이미 저술한 지 10여 년이 지난 책이지만 오늘날 헌팅턴의 예견은 정확하게 맞아 들어가고 있다는데 섬뜩함을 느낀다. 차라리 그의 예견이 틀렸으면 좋으련만 문명들 간의 충돌은 시간이 거듭될수록 해가 갈수록 더해만 가고 있다.

냉전의 이념이 사라지고 난 이후에 세계의 다극화.다문명화는 필연적이다. 1920년대까지는 세계가 서구와 서구를 제외한 나머지 지역으로만 구분될 수 있었다. 그리고 1960년대에 이르러서는 이데올로기 영향을 받아 자유세계, 공산권, 비동맹 세계의 세 권역으로 대별되었다. 그러나 탈냉전이 이뤄지고 난 1990년대 이후 세계는 서구, 라틴 아메리카, 아프리카, 이슬람, 중화, 힌두, 정교, 불교, 그리고 일본 등 8~9개 정도의 문명권으로 다극화되었다. 문제는 다극화되는 문명들의 특성들이 발현되면서 그 상이함에서 오는 문명들의 충돌이 불가피하다는 것이다.

보편적 문명이 존재하지 않는 한 이런 문명간의 충돌을 사전에 예방하는 안전판도 없다. 다만 기대해 볼 수 있는 것은 오늘날 문명의 핵심국들이 서로 자중하는 것 외에는 달리 방법이 없다는 데서 위기감을 느끼는 것이다. “인류의 이념적 진화가 종착점에 이르렀고 인간이 만든 정치체제의 최종 형태로서 서구의 자유민주주의가 보편화 되었다”고 Francis Fukuyama는 말하지만 그러나, 서구 문명의 보편성을 이야기하기에는 세계질서는 너무 혼란스럽다. Fukuyama가 말하는 서구사회의 이념들을 보편화하기 위해서는 엄청난 희생이 뒤따라야 하는 일이다.

서구 사회의 이런 안이한 생각은 “지금까지 서구의 발전과정에서 등장한 모든 문명들이 밟았던 발전의 양태를 크게 벗어나지 않았고, 이슬람이 부활하고 아시아의 경제가 약진하는 것은 다른 문명들이 멀쩡히 살아있으며 이들이 적어도 서구의 잠재적 위협이 될 수 있음”을 간과한 것이다.

문명이 조화를 이룰 때 서로 발전과 안녕을 가져올 수 있지만 문명들의 조화를 쉽게 기대하기는 어려울 것 같다. 각 문명들이 갖는 태생적 특성들 때문이다. 문명들은 대부분 종교적 바탕 위에서 탄생해, 그 종교적 기반을 근거로 하여 발전.유지된다. 그러나 각각의 종교적 기반은 너무 상이하다. 이런 이유들로 냉전이 종식된 이후의 세계 각처에서는 문명간, 더 자세히는 종교간.종족간 분쟁이나 전쟁이 끊이지 않는다.

탈냉전세계에서는 국가들은 점차 자신의 이익을 문명적으로 ‘정의’하고 있다. 서로 공통되거나 유사한 문화적 환경을 지닌 나라들끼리는 동맹이나 협력적 관계로 발전하고 상이한 문화를 가진 나라들과는 분쟁과 대결에 나선다. 분쟁과 대결의 기본 바탕은 자신들의 문화적 우월성 때문이다. 그러나 이러한 문화적 우월성이 보편화시키면 문명에는 금이 가기 시작한다. 문화적 자만에 빠진다. 문화적 우월은 어떤 기준으로도 측정될 수 없음에도 지금까지 서구가 민주주의를 앞세운 ‘문명의 보편화’를 추구할 때 나타났던 “문화적 강제 이식”이 결국은 갈등을 부추기고 갈등은 저항세력을 만들어 내고 저항세력들은 ‘분쟁’을 가져왔다.

이제 문명의 균형은 달라지고 있다. 서구는 완만한 경제성장, 실업, 막대한 재정적자, 근로의식 저하, 저출산, 낮은 저축률, 사회적 와해, 마약, 범죄 등으로 쇠락의 길을 걷고 있다. 반면, 지금까지 문명의 외곽지대에서 맴돌던 문명들이 외압을 떨쳐내고 부상하고 있다. 앞서 이야기한 대로 1990년대 이후의 세계는 8~9개의 문명권으로 분화했으며, 이 분화한 문명이 갖는 힘과 에너지를 서구문명은 다 감당하지를 못한다.

문명을 이루는 에너지 중 하나는 경제력과 인구증가율이다. 서구는 이 두 가지 모두 퇴보하고 있다. 1992년 현재 세계에서 경제 규모가 큰 나라는 미국이고 상위 10개국 가운데서 서구가 5개국, 나머지 5개국이 다른 문명들인 중국, 일본, 인도, 러시아, 브라질이다. 그러나 2020년경에는 이 비율이 역전되어 세계 최고의 경제국은 중국이 되고 5개 상위국은 5개 문명권의 몫으로 돌아가고 10개 상위국은 중화 문명권(중국,한국,대만), 서구 문명권 3개국(미국,독일,프랑스), 그리고 일본, 인도 인도네시아, 태국이 차지할 것이라고 전망한다.

인구 증가율에서도 서구는 다른 문명권에 뒤진다. 그 중에서도 이슬람 문명권의 인구 증가율이 가장 뛰어나며 이것은 서구를 압박하기에 충분하다. 수적인 면뿐만 아니라 질적인 면에서도 서구인은 다른 문명권에 뒤지고 있다. 비서구인들은 문맹률이 낮아지고 도시에서 살며 교육적 수준도 높은 반면 서구 사회로 유입된 비서구 세계의 인구들은 서구 사회의 지적 수준을 낮추는 원인이 되고 있다.

종교도 문명 간 균형의 추를 변화시키고 있다. 서구 사회와 서구 문명을 지탱해 왔던 크리스트교는 서구인들에 의해 점점 소외당하고 있지만 이슬람은 갈수록 융성하고 있다. 인구 증가율에 따라 고스란히 이슬람교의 확산으로 이어지는 추세다.

이제까지 본 것처럼 서구 보편주의는 더 이상 존재하지 않는다. 그리고 서구 문명과 다른 문명과의 충돌 가능성은 커지고 있다. 저자 헌팅턴은 “미래의 가장 위험한 충돌은 서구의 오만함, 이슬람의 편협함, 중화의 자존심이 복합적으로 작용하여 발생”할 것으로 보고 있다. 그리고 이 문명들이 충돌할 수도 있는 세계를 만들지 않기 위해서는 각각의 문명 핵심국들이 타 문명 핵심국들 내부에서 벌어지는 분쟁에 휘말리지 말아야 할 것이라고 경고한다.

책의 후반부에서 저자가 가상한 지구적 전쟁 시나리오를 통해 전쟁의 확대 내지는 확산을 막기 위해서는 미국은 자중하기를 바란다. 자국의 이익만을 좇아 행동하는 것을 염려한 것일 수 있는데 이는 그 후 미국의 9.11 사태를 통하여 저자가 예견하는 문명간의 충돌을 여실히 보여주었다. 강한 타격을 입은 미국은 반격을 가해 아프가니스탄과 이라크를 초토화시켰지만 결론은 없고 지금 이슬람 세계는 오히려 더 결속하고 있다. 동질의 문명권의 집합과 동맹이 일어나고 있는 것이다. 이제 이슬람은 전 세계를 상대로 싸우고자 한다. 여기에 대항할 서구 문명권은 상대적으로 약화되고 있다고 보여 지며 서구 문명권의 핵심국인 미국도 혼자서는 감당하기 벅찬 지경에 이르렀다. 그렇다고 선뜻 미국에 동조하는 나라들도 없다. 스스로 자국의 정체성을 파악하고 같은 정체성을 지닌 주변국들과 어울리기 위함이다.

<모래의 제국(Sands of Empire)>에서 저자 로버트 W. 메리도 이 같은 문제를 고민한다.

“서구 문명의 핵심국 미국은 지금 또 다른 문명권 이슬람과 전쟁을 벌이고 있다. 이 전쟁은 국가대 국가의 전쟁이 아니고 국가 대 문화권과의 전쟁이다. 그리고 그 문화권은 종교적.문화적 열정으로 가득 찬 구성원들로 이루어져 있”는데 그의 언급처럼 이제 문명 대 문명의 충돌은 인류가 어떻게 현명하게 대처해야 하는가를 과제로 안겨준다. 지금처럼 군사적.경제적 대국들이 자신들만의 이익을 위해, 또는 자국의 기업의 이익을 대변하기 위해 식민제국주의 시대처럼 마구잡이식으로 돌파할 것인가, 아니면 서로를 이해하고 협력하면서 공영의 길을 택할 것인가? 과연 인류의 문명은 부조화의 틀을 깨고 충돌을 회피하며 공존할 수 있을 것인가?

DOOHO