생물학을 전공하지 않은 대부분의 사람들에게는 이 책의 전문용어들과 관련 내용들이 치명타가 될 수도 있다는 것이 이 책의 치명적 약점이다. 사람마다 약간씩은 다르겠지만 책을 읽는다는 것은 일종의 '리듬'을 타는 것인데 생물학에 대한 지식이 전혀 없는 사람들이 이 책을 읽기에는 리듬이 자주 깨질 수 있기 때문이다.

그렇지만 그런 이유로 해서 단념하기엔 너무 아까운 책이다. 구더기 무서워 장 못담그고 벼룩 잡으러 초가삼간 태울수는 없지 않은가. 분명 내용 중에는 일반인들에게 약간 버거운 생물학 용어들이 있긴 하지만 그 외의 이야기들은 가쁜히 용어들을 뛰어넘는다.

바바라 매클린톡이라는 여성과학자의 삶을 다룬 책인데, 강조하는 것은 결국 그녀의 업적이지만 포커스는 의외로 꽤 많은 부분 그녀의 사회성에 맞추어져 있다. 결코 착하고 원만한 성격의 고분고분한 여자는 아니었던 그녀에 대한 평가를 과연 누가 '객관적'으로 할 수 있겠는가. 저자 역시도 객관성을 담보하지않았다는 점에서 신뢰가 간다.