병원은 들르고 싶지 않은 곳이지만 불가항력적으로 응급실로 가야할 때가 많았다. 기본적인 생활습관을 준수하지 않으면 건강에 직신호가 들어오는 아들 때문에 가슴 졸이며 보낸 상반기이다. 약을 먹고 조절이 된 병이 수면부족인 날에는 일상의 리듬이 깨지고 응급실로 가야했다. 건강한 육신으로 무탈하게 지내는 일상의 고마움을 절감하면서 긴장하면서 지낸다. 상처가 아물 듯 자정능력을 갖춘 유기적 생명체라 여기면서도 번번이 병언 신세를 지니 불안감을 떨칠 수가 없었다. 병이 생겨 처방을 찾기보다는 예방 의학이 필수인 때 양생과 치유의 인문의학서라 적은 동의보감을 읽었다.

선조 때, 임진왜란 후 역병과 기근에 시달리는 사람들을 위해 예방의학서인 <<동의보감>>을 기획하여 편찬해 생활을 바꿔 몸과 마음의 병을 고치는 양생(養生)을 치유의 근본이 되기를 바랐다. 검은콩은 오장에 뭉친 적을 흩어 버리고, 국화는 현기증과 두통에 쓰는 등 단방약 처방에서부터 음식 조절과 운동 등으로 몸의 컨디션을 회복하는 일의 조섭을 강조하였다. 도를 닦는 마음으로 훈련하여 병을 치료하는 일이 약을 쓰는 것보다 나으며 의사에게 의존하는 대신 자생력을 기를 필요가 있다.

오장육부의 풍경을 담은 ‘내경편’, 머리·얼굴·눈·코 같은 ‘외형편’, 감정, 외사, 음식 같은 원인으로 생기는 질병을 다룬 ‘잡병편’ 으로 구성된 동의보감은 몸 안쪽으로부터 바깥으로 향하는 구도로 이루어져 있다. 외부 세계와의 관계에서 드러나는데 외사의 방어하는 기운을 얻어야 치유가 가능함을 알고 몸을 인식하고 자기만의 삶과 치유의 기술인 수양법을 찾아야 한다. 변화의 차이를 능동적으로 받아들이며 항상성을 유지하기 위해서는 몸 안의 고정된 장부와 경맥이 연동할 수 있어야 한다.

음(陰)--정(精)--육체—해부학적 장부

양(陽)--기(氣)--정신—유동하는 장부로서의 경맥

호흡으로 하단전에 기를 잘 모은 뒤 회음부로 기를 보내고 이 길을 통해 뇌로 저장하는 만큼 기운을 정으로 되돌려 뇌를 보할 필요가 있다.

생자필멸의 이치에서 자유롭지 못한 인간은 자연과의 연결성이 있음을 알고 양생을 위해 생활 속 실천이 중요하다. 기를 길러 신을 온전하게 하는 도를 얻기 위해 말, 색욕, 음식, 일 감정 등을 줄일 필요가 있다. 봄여름에는 양을 기르고 가을겨울에는 음을 길러 근본을 따르며 만물과 함께 생장과 소멸의 순환을 겪으며 지내야 한다. 몸의 물질적 토대인 ‘정’, 몸에 영적 방향성을 제시한 ‘신’, 정과 신의 뿌리인 ‘기’로 이뤄진 몸의 주체는 자연의 기운을 내부로 들이고 몸 안의 묵은 기운을 자연으로 되돌려 보내야 한다. 힘을 낭비하지 않고 쾌락에 취하지 않으면 양생의 즐거움을 찾을 수 있다니 내재적 규율로 비간섭적 통치를 이끄는 일을 상상해본다.

태극도와 무극도를 통해 음양과 오행의 본질과 원리를 알아보고 있지만 그 깊이를 가늠키는 어려웠다. 마음이 잘 맞는 사람과 일을 도모하면 실질적인 효과를 거두어 성취감에 젖게 되고, 뜻을 같이 하더라도 마음이 맞지 않으면 상충할 때가 많아 실효를 거두기 힘들 때가 있다. 오행은 서로를 낳고 서로를 극하는 상생과 상극의 관계에 놓여 순환의 고리 속에 있음을 발견케 한다.

‘오행이 잉여의 동력을 얻어 육기가 되었고 이는 땅에서 움직이니 음이 된다. 5는 음의 장기인 간, 신, 비, 폐, 신에 담기고, 음의 수인 6은 양의 장기인 담, 소장, 위, 대장, 방광, 삼초에 담긴다.’

오장이 감추려는 것은 정기(精氣)이고, 육부가 잠시 저장했다가 배출하려는 것은 음식물이다. 술시 무렵 간이 혈기를 저장하여 아침에 혈을 온몸으로 보낼 때 추진력 있게 쓸 수가 있다. 손발톱과 상응하는 간담은 손톱의 색깔에 따라 건강상태를 가늠할 수 있다. 오행 중 화(火)의 속성을 가진 심장은 혈맥을 흐르는 따뜻한 기운으로 존재하며 사유, 감정, 정서 등 정신활동 전반을 주관한다. 오행 중 토(土)의 속성을 지닌 비는 사지를 움직이는 중추 역할을 하므로 비의 운화와 몸의 운동은 바로 연결된다. 가을의 금(金)기운을 지닌 폐는 호흡과 관련해 면역계를 주관하며 피부를 주관하고 대장과 연결되니 너무 뜨겁고 차가운 음식을 피한다.

35도를 넘는 열대야가 지속되어 숙면을 이루지 못한 채 뒤척이다 보면 잠을 자도 잔 것 같지 않고 진액이 빠져나가는 느낌이다. 몸 안의 진액 혹은 수액과 관련된 대사 활동을 주관하는 신과 방광은 물길의 흐름을 돕는다. 오장육부를 자양하고 순환하는 기능을 맡는 혈이 원활하게 돌 수 있도록 하는 일은 섭생에서도 중요하다. 음양이 교대하면서 순행하는 삶의 고리를 떠올린다면 쉽고 간편하다는 이유로 즉석식품을 이용할 수는 없을 것이다. 육식 섭취는 소화 과정에서 대장에 머무는 시간이 길어 인체에 유해한 성분들이 만들어진다니 섬유질이 풍부한 음식을 섭취해야 할 이유를 알게 되었다.

자궁 내 근종으로 자궁을 적출한 빈궁 마마들은 기력이 딸린다며 출산이 끝났더라도 자궁을 살리는 길을 찾으라고 조언했다. 음의 균형을 조절하는 자궁이 적출되면 음의 부족으로 화기가 치솟는다니 있어야 할 것들이 불필요한 것은 아닌 모양이다. 완경이 되더라도 대지가 자연을 길러내듯 포는 만물을 낳는 것을 본받아 세계를 거침없이 수용하는 능력을 발휘할 수 있다니 신비감이 더한다. 고인 물이 썩는 것처럼 진액의 순환이 원활하도록 유동적인 시선으로 공간을 보고 세계를 살피며 마음을 다스리는 일부터 시작하고 싶어진다.