산문의 대가이면 시인이기도 한 후안 마누엘은 시대를 초월한 삶의 지혜를 전하는 글을 많이 남겼다. 이 책은 살아가면서 우리가 지녀야할 덕목과 친구들과의 교우관계 젊은이의 야망과 미래를 준비하는 방법을 배우고 어떻게 살아가야하는지를 쉽게 풀어쓴 글이다.