근대 미술사의 지형을 일목요연하게 보여주는 현대 미술사의 고전. 영어, 프랑스어, 스페인어 이탈리아어, 독일어, 일본어, 루마니아어에 이어 한국어로도 번역되어 출간되었다. 이 책은 인상주의 화가의 시작부터 1874년의 그들의 노력이 절정에 달한 때와 그들이 조직한 여덟 차례의 전시회에 이르기까지 인상주의 화가들의 전개상을 추적한다.

그 발전은 동료들의 결정적 이탈과 거의 인상주의에 대한 포기로서 마지막 단체전이 개최된 1886년에 잠정적으로 종결된다. 이 과정에서 인상주의 화가들이 보여주는 신념과 의지는 마치 한 편의 가슴 뭉클한 집단적 자서전이나 고백록처럼 독자들에게 감동을 준다. 화가들의 이야기가 관련된 작품들과 함께 삽화로 실려 있어, 작품을 좀더 깊이 이해할 수 있는 계기가 된다.

"『인상주의의 역사』는 희귀종에 속하는 책이다. 이 책은 전문가들을 위한 원전일 뿐만 아니라... 일반독자들의 계몽과 즐거움을 위해서 훌륭하게 마름질된 이야기이기도 하다...텍스트의 연대기와 그림들이 극히 완벽하게 조화를 이룬 미술사이다. 거의 모든 페이지마다 예로 둔 그림들과 정보들이 우리들에게 명료하게 다가오고 있기 때문이다. - "

저자는 기존의 연구성과의 수용물은 물론이고 작가들의 족적과 작품들을 부지런히 찾아다니면서 자료와 증언을 발굴하여 저술의 토대로 삼았다. 구시대의 완고한 제도에 도전하는 화가들의 야심과 내면의 고뇌, 그리고 그들의 일상에 각인된 역사적, 사회적 사건의 의미까지 정확히 짚어낸 저자는 작가의 삶과 예술은 물론, 그 시대정신과 시대상을 생생하게 재현해내고 있다.