30여 년간 중고등학교에서 국어를 가르쳐 온 노교사가 텃밭을 가꾸면서 깨친 삶과 교육에 관한 에세이. 외환위기와 교육개혁을 겪으면서 삶과 교육의 자리가 통째로 흔들리는 경험을 한 저자는 명예퇴직을 신청하기에 이른다. 하지만 다행인지 불행인지 명예퇴직은 불발에 그쳤고, 마음 맞는 사람들과 함께하고 싶었던 대안학교의 꿈도 이루지 못했다. 그 사이 몇 권의 시집과 책을 엮으면서 마음을 다스리고, 학교 안에서 텃밭을 가꾸면서 흔들렸던 삶과 교육의 자리를 되돌아보기 시작했다.

이 책은 그렇게 다시 시작한 이야기들을 정리한 글이다. 학교 안 쓸모없는 땅과 눈여겨보지 않았던 들꽃을 아이들과 함께 가꾸면서 서로를 의미 있는 존재로 되살려낸다. 아이들과 동료교사들과 함께 땀 흘리며 텃밭을 가꾸는 노교사의 모습 속에 생명을 다루는 마음, 아이들을 가르치는 마음이 잘 담겨 있다. 지면 사이사이에 학교에서 키우는 나무와 농작물, 들꽃을 사진으로 담아 소개하였다. 아이들의 얼굴을 살피듯 찬찬히 우리 들꽃들의 이름과 그 빛깔을 살펴보는 작은 즐거움을 누릴 수 있다.