과거의 지혜를 빌려 당면 문제의 해결점을 모색하고, 깊이 있는 사유를 할 수 있도록 나침반의 역할을 하는 것이 고전이다. 21세기 한국인이 부담감 없이 '쉽게' 접근할 수 있는, 그러면서도 품격과 아름다움과 깊이를 갖춘 국민독본을 만든다는 목표로 기획된 우리 고전 100선 시리즈로 박희병 선생을 중심으로 한 연구자들은 문장의 맛을 최대한 살리는 번역 및 윤문 작업을 진행했으며, 방중 기간을 이용한 윤독을 통해 최대한의 정제된 문장을 내기 위해 노력했다.

이 책은 고려 중기의 문인 이규보(1168∼1241)의 대표 작품 선집이다. 정계에 진출하여 재상의 직위까지 오르지만, 한편으로는 속세를 초월하여 욕심 없이 살고자 했던 이규보의 도가적인 면모가 작품을 통해 잘 드러난다. 이 책의 제목 “욕심을 잊으면 새들의 친구가 되네”는 이규보의 도가적인 면모를 반영한 것이다. 이규보의 대표작 「동명왕의 노래」는 mbc드라마 의 모태가 되는 작품이다.