이 책은 문학교육의 역사에 대한 논의를 담고 있다. 문학교육의 과거사를 실증적으로 규명하고 우리 문학교육이 애초에 어떠한 목적을 지닌 채 시작되었는지 역사적 가설을 세우고자 한다. 뿐만 아니라 문학교육의 사회문화적 맥락의 변화에 대처하기 위해 문학교육이 어떠한 방법을 취해야 하는지 논의하였다.