미국이민사에서 일본이민문제는 독특한 위치를 차지하고 있다. 미국에 입국한 이민집단 가운데 그 대우를 둘러싸고 심각한 외교문제를 야기케 하고 국제위기 나아가 개전론까지 제기된 것은 일본이민의 경우뿐이다. 배일문제는 미/일 양국의 우호협조관계에 끊임없는 불협화음을 야기하고 있다. 이 책은 1980년에서 1952년까지의 일본계 미국인의 시련을 기존의 연구업적과 학문적 성과를 바탕으로 하여 양국 간의 핵심문제를 객관적으로 구명하고 있다.