이 책은 미국의 국가 형성 과정을 역사적으로 살펴보면서 드러난 사회문화적 특성을 일별해보는 데 도움을 주고자 한다. 역사적 사건 중심으로 문화적 관찰을 하고 링컨(Lincoln)에서 에디슨(Edison)까지, 신문에서 영화까지, 자동차에서 햄버거(hamburger)까지 모든 미국적인 것을 망라하여 다룬다.