이 책은 현대 전자 기술 문명의 근간을 이루고 미래에 인공 지능, 양자 컴퓨터 등을 만들어 낸 컴퓨터 과학의 근본 원리를 다룬 책이다. 현대 컴퓨터 과학을 만든 사람 중 하나로 평가되는 대닝러 힐리스의 대표적인 저술로 평가되는 이 책은 현란한 신기술 뒤에 가려 잘 보이지 않는 컴퓨터 과학의 근본 원리를 집짓기 블록을 쌓아 만들어 가는 것 처럼 손에 잡힐 듯이 보여준다.