책은 흉노에 대한 입체적인 고찰을 하고 있다. 제1장에서는 ‘흉노의 등장’에서부터 한나라와의 공방, 그 공방의 와중에 일어난 정치적 이해와 정략결혼의 이면, 흉노의 내분 및 권력투쟁 등을 다루고 있다. 그리고 ‘흉노의 문화’를 밝힌 제3장에서는 흉노사회의 경제와 산업, 의식주, 풍속과 관습, 문자 등에 관해 탐색한다. 제4장에서는 흉노의 부족 조직, 정치권력, 행정 조직, 흉노 군장권의 성격, 흉노 유목국가론에 관한 논쟁 등을 소개하고 있다.