플라톤, 데카르트, 흄, 헤겔, 마르크스, 사르트르를 중심으로 서양 철학사를 서술한다. 개별 철학자에 얽혀 있는 일화들을 소개하고 당시의 역사적 배경을 다방면에 걸쳐 소개한다. 또한 지은이의 잔잔하면서도 치밀한 이론적 설명 중간중간에 숨막히게 독자를 몰아붙이는 질문과 반문, 현재적 의미 부여와 평가는 진지함과 깊이를 더한다.