이 책은 전자오락에만 빠져 있는 요즘 어린이들의 생활을 안타까워 하는 저자가 자신의 어린 시절을 추억하며 어린이들에게 보다 넓고 큰 꿈을 심어주고 싶어 썼다고 한다. 메뚜기와 방아깨비와 친구가 되고 들꽃으로 머리핀을 삼으며 선머슴처럼 겅중거리지만 야무지게 꿈을 키워가는 그런 주인공을 그리고 싶었다는 지은이. 이 책에 등장하는 지혜가 바로 그런 아이다. 이런 지혜의 건강함은 달리기선수라는 꿈을 향해 노력하는 모습에서 더욱 돋보인다.

또 이 책은 어린이들에게 올바른 현실 감각과 역사 의식의 중요성에 대해서도 말하고 있다. 지혜와 친구들이 우연히 발견하게 되는 쇠말뚝을 통해 과거 일본의 야만적 행태를 고발하고, 최근 일본의 역사왜곡 문제를 상기시키려 한다. 이렇게 지혜는 흙속에서 건강하게 뛰놀며 역사 의식을 키우며 자라난다. 약하지 않고 씩씩하며 올바른 역사의식을 가진 어린이, 이것이 작가가 그리고자 하는 메시지이다.