그 동안 화술이나 협상에 관한 책은 주로 '한 문장이 끝날 때 어떤 제스처를 취하라' '이런 상황에서는 이러한 말이 좋다' 등과 같이 주로 기술적인 전략들을 제시해왔다. 하지만 그런 책을 많이 읽어도 실제 대화나 협상의 순간에서는 별로 도움이 안 되는 경우가 많다. 실제 상황에서 의식적으로 배운 지식을 활용하기엔 의식적 행동 모델의 속도가 너무 느리기 때문이다.

이 책은 여기에 주목, 대화에 있어 논리와 이성에 근거한 객관적인 사실의 함정을 지적한다. 논리적이며 이성적이며 객관적인 사실들은 사실 많은 사람들에게 아주 지루하고 고달픈 설교가 될 수 있기 때문이다. 대신 이 책은 사람들을 설득하고 영향력을 끼치는 '스토리텔링' 즉 이야기의 위력에 대해 얘기하고 있다. 일방적이고 직설적인 화법 대신 자신의 감정과 느낌이 살아있는 이야기를 통해 사람들에게 영향을 끼친다는 것이다. 자신이 말하고자 하는 바를 잘 드러내는 감동적이고 적절한 이야기, 어려운 상황을 벗어나게 해주는 재치있는 스토리텔링이 엄숙하고 딱딱한 지시나 설명, 강력한 주장보다 대화나 협상에서 훨씬 더 큰 힘을 발휘한다는 주장이다. 이 책은 이러한 스토리텔링을 잘 할 수 있도록 안내하고 있다.