최근 어린 왕자의 영화 개봉과 함께 각 출판사에서 다양한 판본의 『어린 왕자』가 출간되고 있다. 『어린 왕자』를 사랑하는 팬들은 반갑기 그지 없는 소식이다. 다양한 판본으로 소장할 수 있고, 다양한 판본들로 『어린 왕자』 들을 만날 수 있으니까. 내가 오래전에 읽었던 문학동네판이나 허밍버드, 인디고 글담, 그리고 가장 최근에 읽은 열린책들 판본까지. 한 곳에 모아두고 『어린 왕자』를 추억하는 일도 굉장히 의미있는 일 같다.

이번에 내가 읽은 책은 숲에서 나온 『어린 왕자 : 필사다이어리 북』이다 출판사 숲에서는 다양한 고전들을 필사할 수 있는 노트겸 책이 나오고 있었다. 『어린 왕자 : 필사다이어리 북』 좀 보라, 샛노란 바탕의 양장본에 은빛으로 어린 왕자의 모습이 보이는 책이다. 책의 표지부터 어린 왕자에 이끌렸다.

좋아하는 책을 필사하는 붐이 최근에 일었다. 나 또한 몇 편의 단편을 필사한 적이 있는데, 필사한다는 건 그 책과의 깊은 만남인 것이다. 한 문장의 글을 읽고 필사를 하다보면 작가가 말하고자 하는 것을 깊이 느낄 수 있는 시간을 갖게 한다. 문장속에 깃든 슬픔, 아픔, 다정함, 기쁨 등이 책을 읽고 쓰는 즐거움으로 발전하게 된다. 우리가 미처 발견하지 못했던 감정들도 느끼게 한다. 필사를 한다는 건 글을 쓴 작가와도 더 가까워지는 일이다. 작가가 말하고자 하는 의미를 깨닫는 일이기도 하므로.

옆에서 보면 실없는 일처럼 여길지도 모른다. 얼마전에 읽은 책을 다시 읽으며 필사를 하고 있으니, 딸아이로 부터 ' 『어린 왕자』를 또 읽으세요?'는 말을 들었다. 곧이어 색색의 펜으로 『어린 왕자』의 문장들을 필사 다이어리 북에 쓰고 있으려니, '또 필사하게요?'라는 말까지 들었다. 내가 대답하기를 '좋아하는 작품이고, 필사하겠금 나온 책이니 쓰고 싶다' 말하며 다시 어린 날의 우리를 만날 수 있는 『어린 왕자』를 읽기 시작했다.

좋은 책은 읽어도 또 읽어도 왜 이렇게 좋은 걸까? 『어린 왕자』를 좋아하지 않는 사람에게는 한낱 동화로 여겨질지도 모르는데 말이다. 하지만 어른이 된 우리가 그동안 잊고 있었던 순수를 만날 수 있는 시간이 동화가 아닐까도 싶다. 어른이 된 어른 아이. 아이들의 순수를 잊고 있었던 어른 아이가 우리가 아니던가.

내가 좋아했던 문장들을 읽고 쓰다보니, 어느새 다시 어린 왕자에 대한 애틋함이 되살아났다. 어른이 되어 다시 읽으니 그랬던 것일까. 지구에 온지 일 년이 된 어린 왕자가 다시 자신의 별로 돌아가려고 하는 장면에서는 울컥했다. 이대로 헤어져야 하나 하는, 책 속의 화자인 '나'와 비슷한 감정이 들었었나 보다.

저마다 별을 달리 보잖아. 여행하는 사람들에게는 별이 길잡이가 되어줄 거고, 다른 사람들에게는 그저 희미하게 가물거리는 빛으로 보여. 학자라면 풀어야 할 숙제처럼 생각할 거고. 내가 만난 사업가에게 별은 금붙이로 보여. 하지만 별들은 아무 말 않고 잠자코 있잖아. 그리고 아저씨한테는 아저씨만의 별이 생길거야.... (138페이지)

소중한 것은 눈에 보이지 않아요. (137페이지)

『어린 왕자』를 읽은지 얼마되지 않아 다시 읽어서인지 몰라도, 내가 이십 대 시절에 읽었던 문장들보다는 자꾸 다른 문장들이 눈에 들어왔다. 예를 들면 작별의 시간을 갖는 일 같은 거. 우리는 살아가면서 수많은 작별을 겪는다. 사랑하는 사람이든, 그저 스쳐지나가는 사람이든, 직장에서 인사발령으로든. 수많은 이유로 작별을 하며 떠나가기도, 떠나보내기도 하는 우리. 이제는 작별에 대해 어느 정도 단련이 되었다고 생각했는데도 다시 겪는 작별은 늘 가슴아프다.

그래서 책 속의 화자 '나'와 어린 왕자와의 작별이 슬펐는지도 모르겠다. 어린 왕자의 말처럼 서로에게 의미가 되어 별을 바라보며 저 별 어딘가에 어린 왕자가 살고 있으리라는 걸. 왕자의 미소가 별에서 비출 것이라는 것이 그나마 위안이라면 위안이랄까.