산업사회 비즈니스맨들에게 요구되었던 것은 '영업능력' '사무처리능력' '성실성'이었다. 그러나 21세기 지식경쟁시대가 비즈니스맨에게 요구하는 것은 '창의력' '아이디어' '정보분석력' 등이다. 경쟁요소가 달라졌고 사회에서의 우열을 결정짓는 잣대가 변했기 때문이다. 능력 있는 비즈니스맨을 규정하는 가치기준이 변했다면 비즈니스맨들 역시 사회가 원하는 능력을 갖추기 위해 재빨리 변신을 시도해야 한다.

변화가 격한 시대야말로 가장 기회가 많은 시대이다. 기존의 질서가 흔들리면 위아래로의 계층이동이 활발히 진행된다. 이 책의 저자 와다 히데끼는 비즈니스맨으로서 성공하기 위해 5가지 핵심능력을 갖추라고 권하고 있다. 또한 이 능력을 갖추는 데 필요한 구체적인 훈련 매뉴얼을 소개한다. 일본 비즈니스맨을 대상으로 실험검증을 거친 이 자기계발 매뉴얼은 이른바 '와다식 학습법'이라 불리며 일본 내에서 인기를 끌었던 방법이다. 이 방법을 통해 자신을 리모델링하여 변화한 사회에서 개인의 가치를 높일 수 있을 것이다.